Samambaias são plantas das mais antigas da face da Terra, junto com liquens, musgos e fungos. Estas são plantas que não produzem sementes nem flores, se reproduzem por esporos (pontinhos marrons que podem ser vistos na face interna das folhas) e também por pedaços de rizomas.

Geralmente, as samambaias gostam de meia sombra e umidade no ar razão pela qual são criadas dentro das residências, em ambientes mais sombreados, ou penduradas em árvores.

No entanto, existem também samambaias bastante rústicas que vivem no solo, na areia, a pleno sol, em situações bastante agrestes.